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Actualmente estudios genéticos han permitido que obtengamos un amplio conocimiento respecto nuestro ADN sin embargo estamos todavía lejos de comprender todo su funcionamiento. Sabemos que algunas secuencias del ADN desempeñan una función biológica aunque estas secuencias son sólo una minoría. Tras varios estudios genéticos se ha descubierto que gran parte de los componentes del ADN no cumplen ninguna función o al menos ninguna función específica conocida. Esta parte del ADN es el conocido como el ADN basura o ADN no codificante (ya que no codifica las proteínas).
Según los biólogos moleculares, la mayor parte de nuestro ADN no codifica nada, de hecho se considera que alrededor del 98% del ADN es no codificante. El otro 2% es la parte del ADN que codifica algo es decir que nos define y caracteriza, como por ejemplo define el color de nuestros ojos, el color del pelo, el sexo…
El hecho de que tengamos todo este ADN no codificante y que a día de hoy no se le haya encontrado ninguna función a desempeñar, es motivo de gran interés y motivo de búsqueda para los investigadores en genética que creen que esta parte del ADN tiene o tuvo algún propósito en el pasado. Cabe puntualizar que si una secuencia del ADN ha desempeñado su propósito, lo más probable es que este ADN se desactive. Eso quiere decir que posiblemente este 98% sea ADN que en el pasado desempeño una función, un ADN heredado de nuestro pasado y que actualmente está en desuso.
Análisis genéticos del ADN
La función específica que este ADN basura tiene o tuvo se desconoce, a pesar del actual avance en genética, los científicos no han podido averiguar el papel de esta parte del ADN en el ser humano. Sin embargo se ha descubierto que guarda información genética y que además juega un papel importante en la estructura y función de los cromosomas.
Este ADN basura o no codificante es bastante estudiado en medicina forense pues permite la identificación individual de personas, ayudando así en la resolución de números casos.
Además se ha descubierto en los laboratorios genéticos una conexión entre el ADN basura y la enfermedad del Cáncer. Se sabe que muchas enfermedades son heredadas genéticamente y de hecho mediante “las pruebas de predisposición genética” se puede descubrir las enfermedades a las que se está expuesto.
Algunos experimentos científicos realizados en ADN animal pero que puede aplicarse su teoría en seres humanos, han comprobado que eliminado secuencias de este ADN basura no afecta en modo alguno las características físicas o de comportamiento animal (conocido como fenotipo). Sin embargo no todo el ADN no codificado es “basura” sólo por el hecho de no haber encontrado la utilidad de este ADN no se debe asumir que no es útil y tampoco debería ser considerado como ADN “basura”.